交換式以太網的核心設備是交換型集線器，也稱為交換器或交換機。為什么說交換機是交換式以太網的核心設備？因為交換機具有以下幾點重要作用。

一、網絡流量轉發

交換式以太網系統中的核心設備是交換機，原因是交換機最基礎的功能是進行網絡流量轉發、實現數據傳輸。與此同時，交換機能夠分析設備性能， 檢查設備接入權限，實現入侵檢測，從而簡化防火墻設置。交換機可以在數據通過時，將傳輸端口的數據復制到另一個端口上，這一過程被稱為端口鏡像。交換機通過端口鏡像可以分析數據、排除故障。

二、與不同主機無縫連接

交換器上有多個端口，既能夠接入設備，又能接入網絡電纜。通過網絡交換機可以將不同位置的設備進行鏈接，無視設備的物理距離進行數據傳輸，從而實現設備與網絡之間的無縫銜接。交換機的不同端口通過設置相同的轉發和過濾機制來連接多個交換機，能夠實現更多設備接入。

三、局域網帶寬優化

交換機在數據鏈路、傳輸層等OSI模型級別運行時，可以實現有效的交換，當需要處理視頻或其他高寬帶密集型程序時，可以通過增加端口流量來輔助處理，將流量根據需求進行分配，從而起到了寬帶優化的作用。LAN的每個端口在通過交換機時被劃分為單獨的沖突域，單獨的沖突域可享受完全的介質帶寬，每個端口都能使用完全的寬帶流量，這樣各端口的平均帶寬就會提高，從而實現網路運行速度和安全性的優化。

四、MAC地址過濾

交換機能保證接入數據的安全性是其成為交換式以太網的核心設備的重要原因之一。交換機可以控制網絡安全，其原理在于MAC地址的過濾功能可以設置連接設備的權限。MAC地址作為每個可接入網絡設備獨有的網絡標識，可以使用交換機過濾掉沒有權限的設備，還可以增加安全訪問地址，減少垃圾信息訪問，節省寬帶資源。

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